История происхождения слова "снег"

Слово «снег» — очень древнее, оно относится к исконной лексике славянских языков и уходит корнями в праиндоевропейскую эпоху.

По происхождению русское «снег» восходит к праславянской форме *sněgъ. От этой же основы произошли слова почти во всех славянских языках:
украинское — сніг,
белорусское — снег,
болгарское — сняг,
польское — śnieg,
чешское — sníh,
сербохорватское — snijeg / sneg.

Это показывает, что слово существовало уже у общих предков славян задолго до разделения славянских народов.

Еще глубже это слово связывают с праиндоевропейским корнем, от которого произошли обозначения снега и зимних осадков в разных индоевропейских языках. Очень близкие родственники есть, например, в других древних языках:

• латинское nix, nivis — «снег»,

• древнегреческое nipha — «снег»,

• литовское sniegas — «снег»,

• древневерхненемецкое sneo, откуда современное английское snow и немецкое Schnee.

То есть русское «снег», английское snow и немецкое Schnee — это не случайно похожие слова, а дальние родственники, восходящие к очень древней общей основе.

С точки зрения звуковой истории русское слово сохранило весьма архаичный вид. В древнерусском языке оно писалось как «снѣгъ». После исчезновения конечного твердого редуцированного ъ и исторических изменений в произношении получилось современное «снег».

Иногда предполагают связь этого корня со значением чего-то вроде «холодный», «липнущий», «оседающий» или «влажный снежный покров», но точное первоначальное значение праиндоевропейской основы окончательно не восстановлено. Однако в главном ученые сходятся: слово очень древнее и относится к числу базовых природных обозначений, которые сохраняются в языке тысячелетиями.

Итак, кратко:
«снег» → из древнерусского снѣгъ → из праславянского *sněgъ → далее из очень древнего индоевропейского корня, родственного словам snow, Schnee, sniegas, nix.

Это одно из самых старых слов русского языка, пришедшее к нам практически из глубокой доисторической древности.