Может ли общество существовать без культуры? Почему?

Короткий ответ: нет, человеческое общество не может существовать без культуры. Длинный — почему именно.

1. Что считать «культурой».
   В антропологическом смысле это не только искусство и музеи, а весь набор способов «как у нас принято»: язык, нормы и табу, ценности, роли, символы, ритуалы, способы обучения детей, рецепты, технологии, право, формы вежливости и даже юмор. Это «операционная система» совместной жизни, а не необязательная надстройка.

2. Зачем она вообще нужна.
   — Координация: без общих правил и значений мы не синхронизируем ожидания — кто за что отвечает, что дозволено, как решать конфликты.
   — Передача опыта: культура — это память группы. Без неё каждый бы «изобретал колесо» заново.
   — Идентичность и доверие: «мы» и «свои/чужие» формируются культурными маркерами (язык, символы, привычки). Это снижает транзакционные издержки общения.
   — Легитимация власти и распределения: почему этот человек командует, а этот получает больше — всегда опирается на культурные представления о справедливости и статусе.
   — Смысл и мотивация: даже чисто экономическая деятельность держится на нематериальных мотивах — престиж, обязанность, призвание.

3. Мы это наблюдаем везде.
   Любая длительная группа людей немедленно «наращивает» культурный слой: экспедиция на полярной станции, экипаж корабля, тюремная камера, студенческое общежитие, онлайн-форум. Появляются жаргон, неписаные правила, ритуалы посвящения, свои герои и мемы. Это не «украшение», а механизм выживания группы.

4. Контрпримеров не получается.
   — «Чисто биологическое стадо людей без культуры» — это уже не общество, а набор индивидов. Без языка и норм они не смогут ни планировать, ни обмениваться, ни воспитывать потомство человеческим способом.
   — «Техническая цивилизация без традиций»: даже если насильно стереть прежнюю культуру (тоталитарные эксперименты, культурные революции), на её месте моментально возникает новая — со своими мифами, символикой, ритуалами, канонами. Пустоты не бывает.
   — «Минимум культуры»: можно вообразить крайне простые нормы и язык, но это всё равно культура. Нижний порог — не ноль.

5. Грань между «обществом» и «культурой».
   Общество — это сеть отношений, а культура — правила и значения, делающие эти отношения стабильными и осмысленными. Они со-конститутивны: попытка отделить одно от другого превращает общество в хаотичную толпу, а культуру — в мёртвый каталог.

Итог: общество без культуры невозможно по определению. Где есть устойчивое совместное существование людей, там неизбежно возникает культура — как способ думать, говорить и действовать вместе. Любая попытка «отменить» культуру либо рушит общество, либо создает новую культуру на её месте.