Что имеют клетки прокариот вместо ядра?

У прокариот (бактерий и архей) нет оформленного ядра, окружённого ядерной оболочкой, как у эукариот. Вместо него у них имеется нуклеоид — это участок цитоплазмы, где сосредоточена основная молекула ДНК.

Нуклеоид не отделён мембраной от остальной части клетки, но под микроскопом он может выглядеть как светлый или тёмный участок, потому что там концентрирован генетический материал. В нуклеоиде обычно содержится одна кольцевая молекула ДНК, которая несёт все необходимые гены для жизнедеятельности клетки.

Кроме основной хромосомы у прокариот могут встречаться и плазмиды — небольшие кольцевые молекулы ДНК. Они не связаны с нуклеоидом напрямую, но тоже находятся в цитоплазме и часто содержат гены, дающие дополнительные преимущества, например устойчивость к антибиотикам.

Таким образом, у прокариот вместо ядра есть нуклеоид, представляющий собой неограниченный мембраной участок цитоплазмы с генетическим материалом.