В чем причина борьбы за существование?

Коротко: причина борьбы за существование — в несоответствии между потенциально быстрым размножением живых организмов и ограниченностью ресурсов и условий среды.

Чуть подробнее, по пунктам:

1. Организмы производят избыток потомства. Почти у всех видов биологический потенциал таков, что численность могла бы расти экспоненциально: одна пара даёт десятки и сотни потомков за жизнь. Но…

2. Ресурсы ограничены. Пищи, воды, минеральных веществ, света, гнездовых мест, убежищ и даже партнёров всегда меньше, чем необходимо всем родившимся. Плюс есть физические пределы среды (температура, влажность, солёность) и природные враги.

3. Среда меняется. Погода, пожары, наводнения, засухи, сезонность, колебания численности хищников и жертв — всё это постоянно «перекраивает» доступность ресурсов.

Из-за этих трёх причин и возникает борьба за существование, которая проявляется в разных формах:

• Внутривидовая борьба — конкурируют особи одного вида за те же самые ресурсы (например, деревья одного вида «затеняют» друг друга; самцы оленей дерутся за самок).

• Межвидовая борьба — конкуренция и «соседские войны» между видами с похожими потребностями (сорняки и культурные растения за свет и минеральное питание; лисица и хищные птицы за грызунов).

• Борьба с неблагоприятными условиями среды — выживание вопреки холоду/жаре, засухе, солёности, давлению; сюда же относят хищничество, паразитизм, болезни.

Экологически это описывается просто: если внутренний темп прироста r положительный, популяция стремится к экспоненциальному росту, но упирается в «ёмкость среды» K (ограничивающий набор факторов). Отсюда — дефицит, конкуренция и отбор. Либих бы сказал: «жизнь ограничивает самый дефицитный фактор», а закон толерантности добавляет, что и избыток может быть вреден.

Итог: корень борьбы — избыток рождаемости при неизбежной ограниченности и изменчивости среды. Именно эта борьба создаёт различия в выживании и размножении и служит материалом для естественного отбора.