Как размножается крестовик?

Крестовики (пауки-кругопряды рода Araneus, тот самый «паук-крест») размножаются половым путём, с довольно характерным «сценарием»:

1. Половая зрелость.
   К концу лета молодые пауки после серии линек становятся взрослыми. Самцы заметно мельче самок и прекращают активно питаться — начинают «бродяжничать» в поисках партнёрш.

2. Подготовка самца.
   Самец на отдельной паутинке строит маленький «семенной коврик», выделяет на него сперму и заполняет ею специальные придатки — пальпы (педипальпы). Именно ими он потом вводит сперму самке.

3. Ухаживание и спаривание.
   Подойдя к сети самки, самец «стучит» и вибрирует, чтобы его не приняли за добычу. Если самка настроена мирно, самец забирается к ней и поочерёдно вводит заряженные пальпы в половое отверстие на брюшке самки (эпигину). Сперма попадает в семяприёмники, где может храниться до откладки яиц. Каннибализм у крестовиков бывает, но не обязателен: самец рискует, но нередко уходит живым.

4. Откладка яиц и кокон.
   Через дни–недели (иногда позже) самка плетёт плотный шёлковый кокон в укрытии — в листве, под корой, на чердаках. Внутрь откладывает несколько сотен яиц (часто 300–800), закрывает кокон дополнительными слоями шёлка и маскирует. У многих видов самка больше не охотится и вскоре погибает с первыми холодами.

5. Развитие потомства.
   Зародышевая стадия идёт внутри кокона. В умеренном климате паучки часто зимуют прямо в коконе и выходят весной; в тёплых условиях могут вылупиться раньше. Покинув кокон, молодь расселяется «аэронавтикой»: выпускает тонкую нить и подхватывается ветром (баллонирование).

6. Рост молодых.
   Ювенильные пауки переживают несколько линек, постепенно переходят на более крупную добычу, к концу следующего лета достигают зрелости — и цикл повторяется.

Коротко: у крестовиков раздельнополые особи; самец переносит сперму в пальпах, спаривается с самкой на её сети, самка откладывает сотни яиц в шёлковый кокон, из которого после развития выходят паучки; молодь расселяется по воздуху и за сезон дорастает до взрослых.