У сосен, растущих в лесу, теряются нижние ветки, а у ели они сохраняются до глубокой старости. Объясните данное явление.

У сосны и ели по-разному устроено отношение к свету, поэтому их нижние ветви ведут себя по-разному.

Сосна — светолюбивое растение. Для нормального фотосинтеза её ветвям нужно много света. В лесу, где деревья растут густо, нижние ветви сосны оказываются в сильном затенении: верхние кроны перехватывают основную часть солнечного света. Такие ветви начинают давать мало органических веществ, то есть становятся для дерева почти бесполезными. На их поддержание всё равно нужно тратить воду и питательные вещества, поэтому они постепенно отмирают и обламываются. В результате у сосен в лесу ствол обычно высокий, прямой и очищенный от нижних сучьев, а крона сосредоточена в верхней, хорошо освещённой части.

Ель, наоборот, более теневынослива. Её хвоя может нормально работать при меньшем освещении, чем хвоя сосны. Поэтому даже нижние ветви ели, находящиеся в тени, продолжают фотосинтезировать и не так быстро отмирают. Кроме того, у ели крона обычно более густая и низко опущенная, а ветви располагаются так, что могут использовать рассеянный свет под пологом леса.

Таким образом, нижние ветки сосны теряются из-за недостатка света и отмирания в условиях затенения, так как сосна светолюбива. У ели нижние ветви сохраняются до старости, потому что ель теневынослива и её хвоя способна функционировать даже при слабом освещении.