В каких водах обитают коралловые полипы?

Коралловые полипы в основном обитают в тёплых морских водах тропических и субтропических районов. Особенно много их там, где вода чистая, прозрачная, солёная и хорошо освещённая солнцем. Поэтому коралловые рифы чаще всего встречаются на мелководьях тёплых морей и океанов, например в районах Индийского и Тихого океанов, Карибского моря, Красного моря.

Для большинства рифообразующих кораллов важны такие условия: температура воды примерно не ниже 20 °C, хорошее проникновение света и нормальная морская солёность. Они плохо переносят мутную воду, сильное опреснение и загрязнение, поэтому не живут в реках и пресных водоёмах.

При этом существуют и глубоководные холодноводные кораллы. Они могут жить на больших глубинах, где нет солнечного света и вода значительно холоднее. Но когда обычно говорят о коралловых полипах, чаще имеют в виду именно тех, которые образуют коралловые рифы в тёплых, мелких морских водах.