Какое значение имеет киль грудной кости?

Киль грудной кости — это продольный костный выступ на нижней стороне грудины, особенно хорошо развитый у птиц. Его главное значение состоит в том, что он служит местом прикрепления мощных грудных мышц, обеспечивающих движения крыльев.

К килю прикрепляются прежде всего большая грудная мышца, опускающая крыло при взмахе, и мышцы, участвующие в его подъёме. Чем больше нагрузка при полёте, тем сильнее обычно развит киль: у хорошо летающих птиц он крупный и высокий, поскольку для полёта необходимы сильные мышцы.

У нелетающих птиц киль может быть уменьшен или почти отсутствовать. Например, у страусов грудина сравнительно плоская, так как их передние конечности не используются для активного полёта. Однако у некоторых нелетающих, но хорошо плавающих птиц киль сохраняется, потому что крылья работают как движители в воде.

Таким образом, киль грудной кости имеет опорное и двигательное значение: он увеличивает площадь прикрепления мышц и позволяет развивать большую силу при движении крыльев.