Что такое физико-географическая страна, зона, подзона, провинция и область?

Коротко: речь о единицах физико-географического (природно-территориального) районирования. Одни из них «зональные» — тянутся широтными полосами (или высотными поясами в горах), другие «азональные» — зависят прежде всего от строения и истории территории. Уровни пересекаются: каждую зону вы изучаете «в пределах» той или иной страны/области.

Физико-географическая страна
Крупная азональная единица ниже уровня материка. Это большая часть суши со сходным геологическим строением, рельефом и историей развития поверхности. Внутри одной страны могут сменяться разные природные зоны — страна объединяется не зональностью, а «скелетом» территории (платформы и складчатые области, равнины, плоскогорья, горные системы и т. п.). Примеры по типу: большая равнина, крупное плоскогорье, горная страна.

Зона (природная зона)
Зональная единица — широтная полоса с повторяющимся сочетанием климата, вод, почв и растительности, определяемым теплом и влагообеспеченностью. Узнаётся по «якорям»: тип климата (соотношение осадков и испаряемости), почвы и доминирующие растительные формации. Классический ряд в умеренных широтах: тундра → лесотундра → тайга → смешанные/широколиственные леса → лесостепь → степь → полупустыня → пустыня; в горах та же логика проявляется как высотная поясность.

Подзона
Регулярные внутризональные различия — «полосы внутри полосы». Отражают градиент тепла и влаги, смену почв и доминирующей растительности внутри одной зоны. Типичные примеры: северная/средняя/южная тайга; сухая/типичная/луговая степь; северные и южные пустыни.

Физико-географическая область
Крупная азональная часть страны (ступень ниже страны), где из-за сходной морфоструктуры, литологии и истории (ледников, поднятий/опусканий, морских трансгрессий) по всей территории повторяется «набор» ландшафтов. Область обычно объединяет несколько более мелких территорий с родственной основой рельефа — низменности, возвышенности, окраины плоскогорий, предгорья и т. д.

Провинция
Более дробная азональная единица (ниже области), участок с ещё более однородной морфоструктурой и литологией или с общими следами новейших процессов (эоловая аккумуляция, моренные комплексы, карст и т. п.). Часто провинцию описывают уже в пределах конкретной зоны/подзоны данной области, то есть учитывают и зональные, и азональные признаки: например, «лесостепная подзона такой-то провинции такой-то области».

Схематично, как это соотносится:

• по «строению» (азонально): материк → физико-географическая страна → область → провинция → район/местность;

• по «полосам природы» (зонально): пояс → зона → подзона.

На практике территорию характеризуют перекрёстно: «какая это зона/подзона» в пределах «какой страны/области/провинции». Это и даёт полноценное представление о ландшафте.