Как западники относились к крепостному праву?

Западники относились к крепостному праву резко отрицательно. Они считали его тяжёлым пережитком феодального прошлого, унижающим человеческое достоинство и тормозящим развитие России. С точки зрения западников, крепостное право противоречило идеалам свободы, равенства и прогресса, которые были распространены в Западной Европе и на которые они ориентировались в своих взглядах.

Одним из главных тезисов западников было то, что Россия должна идти по пути западноевропейского развития, то есть развивать капитализм, права личности, гражданское общество и правовое государство. Крепостное право же, по их мнению, лишало подавляющее большинство населения — крестьян — возможности участвовать в этих процессах и становилось препятствием для экономических и социальных реформ.

Такие мыслители, как Александр Герцен, Василий Боткин, Константин Кавелин и другие, выступали за отмену крепостного права. Они подчеркивали, что свобода личности — это основа прогрессивного общества, а крепостничество делает государство отсталым и несправедливым. Герцен, в частности, видел в крепостном праве не только социальное зло, но и политическую опасность: он считал, что недовольство крестьян рано или поздно может вылиться в революционное восстание.

Таким образом, для западников крепостное право было воплощением несправедливости и отсталости. Его отмена рассматривалась ими как необходимое условие для модернизации России и приближения её к западноевропейским образцам развития.