Какую роль играли дольмены в жизни племён дольменной культуры?

Кратко: дольмены у народов дольменной культуры были прежде всего родовыми усыпальницами и святилищами культа предков. Вокруг них шла значимая часть коллективных ритуалов, они маркировали территорию и статус родовых групп и служили «коммуникаторами» между живыми и мёртвыми.

Чуть подробнее по функциям и признакам:

1. Коллективные усыпальницы
   — В большинстве дольменов находили многократные погребения: людей помещали партиями с интервалами в годы и десятилетия.
   — Кости часто перекладывали, освобождая место новым захоронениям; встречаются вторичные погребения и «уплотнения» останков.
   — Инвентарь — украшения из камня и раковин, сосуды, реже оружие и орудия — указывает на обрядовые вложения, а не на «дом вещей» для одного покойного.

2. Культ предков и регулярные поминки
   — «Портальные» отверстия и пробки (каменные «затычки») показывают, что внутреннее пространство периодически открывали: приносили дары, проводили обряды памяти.
   — На плитах встречаются чашевидные лунки, желобки и «жертвенники» перед фасадом — вероятные места возлияний и подношений.
   — Следы костров и сажи рядом с входом говорят о ночных/сумеречных ритуалах.

3. Социальные маркеры и центры родов
   — Постройка дольмена требовала больших коллективных усилий: добыча и подгонка плит, транспортировка, монтаж. Это сплачивающий труд и демонстрация ресурса рода.
   — Дольмены встречаются группами-«некрополями» на господствующих точках рельефа и у древних троп — видимые «знаки» присутствия и прав на территорию.
   — Судя по выборочности погребений, право быть захороненным в дольмене имели не все: вероятно, элита рода, старейшины, родовые линии — то есть памятники отражают социальную иерархию.

4. Ритуально-космологические смыслы
   — У многих сооружений вход ориентирован к востоку/юго-востоку; это согласуется с солнечной символикой (восход, возрождение). Полной унификации ориентаций нет, поэтому речь скорее о традициях конкретных общин, чем о «единой обсерватории».
   — Орнаменты (меандры, «пояски», знаки на фасадах) читаются как обереги и родовые символы, усиливающие сакральный статус постройки.

5. Долгая жизнь памятника
   — Многие дольмены «жили» столетиями: надстраивались курганы, формировались обвалованные дворы, происходили ремонты портальных плит.
   — В поздние периоды рядом с древними усыпальницами продолжались обряды памяти уже без новых погребений — как у наследников традиции, так и у пришлых групп, присваивавших сакральные места.

Итого: дольмен — это не просто «могила из камня», а многофункциональный центр родовой общины: усыпальница избранных, место общения с предками, символ статуса и прав на землю и сцена регулярных обрядов, поддерживавших социальную спаянность и коллективную память.