Улитка — кто или что?

Улитка — это животное, обычно небольшое и медлительное, которое относится к группе моллюсков. Чаще всего под словом «улитка» имеют в виду брюхоногих моллюсков, у которых есть мягкое тело и одна спирально закрученная раковина (хотя бывают и улитки без раковины — их чаще называют слизнями).

Кто такая улитка с точки зрения биологии

• Тип: моллюски.

• Класс: брюхоногие (сюда же относятся слизни).

• Среда обитания: есть наземные, пресноводные и морские улитки.

Как устроена улитка

• Тело мягкое, без костей и скелета.

• Раковина у многих видов служит «домиком» и защитой. Улитка может прятаться внутрь, а у некоторых видов есть специальная «крышечка» (оперкулум), которая закрывает вход.

• Нога — широкая мышечная часть снизу, с помощью которой улитка ползёт.

• Слизь — улитка выделяет слизь, чтобы уменьшать трение и защищать тело от повреждений и пересыхания.

• Щупальца (обычно две пары у наземных): на верхних часто расположены глаза, нижние помогают ощущать запахи и касания.

• Ротовой аппарат у большинства улиток включает «тёрку» (радулу) — поверхность с микроскопическими зубчиками, которой они соскребают пищу.

Чем питаются улитки

Зависит от вида:

• многие наземные — растительноядные (листья, мягкие части растений, водоросли);

• есть виды, которые едят гниющие остатки;

• встречаются хищные улитки, поедающие мелких беспозвоночных или других моллюсков.

Где встречаются улитки и какую роль играют

• В природе улитки участвуют в разложении органики и служат пищей для птиц, земноводных, ежей и других животных.

• В огороде и саду некоторые виды считаются вредителями, потому что объедают растения.

• В аквариумистике пресноводные улитки помогают убирать налёт и остатки корма (хотя при избытке еды могут быстро размножаться).

Что ещё называют «улиткой» в переносном смысле

В разговорной речи «улиткой» могут назвать:

• очень медленного человека;

• иногда — спиральную форму чего-то (например, «улитка» как образное название детали или закрученного элемента), но это уже не про животное, а про форму или механизм.

Итого: улитка — это моллюск (животное), чаще всего с раковиной, который передвигается с помощью мышечной ноги и выделяет слизь; слово также используют как метафору для обозначения медлительности или спиральной формы.