Сатурн обращается вокруг Солнца, совершая полный оборот вокруг него примерно за 30 лет. На коллаже приводится несколько последовательных снимков Сатурна, сделанных в разные годы. Заметно, что иногда кольца наблюдаются «с ребра» и из-за этого практически не видны.

Как часто наступает такой период «исчезновения колец» для земного наблюдателя?

каждый год

каждые 15 лет

каждые 30 лет

каждые 100 лет

каждые 12 часов

Правильный ответ: каждые 15 лет.

Кольца Сатурна не исчезают на самом деле, а лишь становятся почти невидимыми для наблюдателя с Земли. Это происходит из-за наклона оси вращения Сатурна и положения его колец относительно нашей линии наблюдения.

Сатурн обращается вокруг Солнца примерно за 30 лет. За это время планета проходит полный цикл изменения положения относительно Земли. Два раза за один оборот, то есть примерно каждые 15 лет, Земля оказывается в таком положении, что смотрит на плоскость колец почти точно сбоку. Так как кольца очень тонкие, они практически исчезают из вида.

После этого кольца снова становятся заметными: сначала мы видим их под небольшим углом, а затем они постепенно «раскрываются» и становятся хорошо различимыми.

Поэтому период «исчезновения колец» для земного наблюдателя наступает примерно каждые 15 лет.