Какие леса называют легкими нашей планеты?

Лёгкими нашей планеты называют тропические дождевые леса Амазонии, или Амазонскую сельву. Это обширный лесной массив, расположенный в Южной Америке, главным образом на территории Бразилии, но также охватывающий части Перу, Колумбии, Венесуэлы, Эквадора, Боливии, Гайаны, Суринама и Французской Гвианы.

Такое название они получили потому, что играют важнейшую роль в поддержании газового состава атмосферы Земли. В процессе фотосинтеза деревья и другие растения тропических лесов поглощают углекислый газ (CO₂) и выделяют кислород (O₂). По некоторым оценкам, Амазонские леса производят около 20% всего кислорода, попадающего в атмосферу (хотя современные исследования уточняют, что значительная часть этого кислорода затем потребляется в процессе разложения органики в самих же лесах).

Однако, несмотря на то что именно Амазония чаще всего называется "лёгкими планеты", стоит отметить, что океаны (в особенности планктон в поверхностных слоях) также играют огромную роль в производстве кислорода — возможно, даже более важную, чем тропические леса. Тем не менее, в общественном сознании и в экологических дискуссиях именно Амазонские джунгли остаются символом жизненно важного источника кислорода и климатического баланса на Земле.