Что такое живые организмы?

Живые организмы — это системы, которые обладают совокупностью свойств, отличающих их от неживой природы. Проще говоря, это всё, что живёт: бактерии, грибы, растения, животные, человек. Главные признаки:

1. Клеточное строение. Почти все живые существа состоят из одной или множества клеток — минимальных «фабрик» жизни. Исключение-спорщики — вирусы: у них нет собственных клеток и полного обмена веществ, поэтому их называют пограничной формой.

2. Обмен веществ и энергии (метаболизм). Живые организмы получают вещества и энергию из среды, преобразуют их и выделяют продукты. Растения фиксируют энергию света (фотосинтез), животные и грибы — получают её из готовых органических веществ.

3. Саморегуляция и гомеостаз. Они поддерживают относительно постоянные внутренние условия (температуру, кислотность, водно-солевой баланс и т. п.), несмотря на изменчивость внешней среды.

4. Рост и развитие. Живые системы увеличиваются в размерах/массе и проходят последовательные стадии жизненного цикла — от зарождения до зрелости и старения.

5. Размножение. Передают себе подобных — бесполым или половым путём — обеспечивая непрерывность вида.

6. Наследственность и изменчивость. Генетическая информация хранится (обычно в ДНК) и передаётся потомкам; при этом возможны мутации и рекомбинации, создающие разнообразие.

7. Раздражимость и активные реакции. Живые организмы воспринимают сигналы (свет, химические вещества, механическое воздействие) и реагируют: от изгиба побега к свету до сложного поведения животных.

8. Эволюционная приспособленность. Популяции со временем изменяются под действием естественного отбора и других факторов, формируя адаптации к среде.

Уровни организации жизни простираются от молекул и клеток до тканей, органов, организмов, популяций, экосистем и биосферы. По крупным группам все современные клетки делят на три домена: Бактерии, Археи (оба — прокариоты, без оформленного ядра) и Эукариоты (с ядром: протисты, грибы, растения, животные). Вирусы занимают особое положение: у них есть наследственная программа, но нет собственного метаболизма и клеточной структуры — вне клетки-хозяина они «инертны».

Итого: живые организмы — это открытые, самоподдерживающиеся и самовоспроизводящиеся системы с клеточной организацией и наследственной программой, способные обмениваться веществом и энергией, поддерживать гомеостаз, расти, реагировать на стимулы и эволюционировать.