Для чего выращивают кукурузу?

Кукурузу выращивают потому, что это одна из самых универсальных сельскохозяйственных культур: она дает много урожая, хорошо хранится и подходит и для питания людей, и для кормления животных, и для промышленной переработки.

1) Для питания людей

Кукуруза — важный пищевой продукт во многих странах. Ее выращивают, чтобы получать:

• зерно для круп, муки и каш;

• кукурузную муку для лепешек, хлеба, выпечки, панировки;

• крупу и хлопья, готовые завтраки;

• крахмал (в пищевой промышленности как загуститель);

• кукурузное масло из зародышей зерна;

• сахара и сиропы (например, глюкозный сироп) для кондитерских изделий и напитков;

• консервированную сладкую кукурузу и кукурузу в початках (это обычно отдельные, «сладкие» сорта).

2) Для кормов в животноводстве

Одна из главных причин, почему кукуруза так распространена, — ее ценность как корма. Ее выращивают:

• на зерно для комбикормов (особенно для птицы и свиней);

• на силос — это когда зеленую массу (стебли, листья, початки в молочно-восковой спелости) измельчают и закладывают на ферментацию. Силос — ключевой корм для крупного рогатого скота, потому что он питательный и дает стабильный рацион зимой;

• на зеленый корм и сенаж в некоторых хозяйствах.

3) Для промышленной переработки

Кукуруза — сырье для множества товаров, потому что из ее зерна легко выделяются крахмал, белки и масла. Ее выращивают, чтобы производить:

• крахмал для пищевой отрасли, бумажной промышленности, текстиля, клеев;

• спирт и биоэтанол (топливный и пищевой/технический спирт);

• биотехнологические продукты: органические кислоты, ферменты и другие компоненты, получаемые на основе углеводов;

• биопластики и упаковочные материалы на крахмальной основе (в ряде технологий).

4) Для получения растительного масла и побочных продуктов

Из кукурузы получают не только масло, но и ценные побочные продукты переработки:

• жмых/шрот после извлечения масла — высокобелковая добавка в корма;

• отруби и кормовые компоненты после производства крахмала и сиропов.

5) По экономическим и агрономическим причинам

Кукурузу выращивают еще и потому, что это выгодно и удобно в севообороте:

• она часто дает высокую урожайность при правильной агротехнике;

• хорошо подходит для механизированной уборки;

• может быть важной культурой для экспорта и переработки внутри страны.

Итого: кукурузу выращивают как пищевую культуру, как один из главных компонентов кормов и силоса, а также как универсальное сырье для промышленности (крахмал, масло, сиропы, спирт, биоэтанол и другие продукты).