Что такое промежуточные клетки?

Промежуточные клетки — это клетки, которые занимают “среднее” положение между более молодыми и более зрелыми клетками какого-либо эпителия или ткани. Сам термин может использоваться в разных областях медицины, поэтому точное значение зависит от того, где он указан: в мазке, анализе мочи, гистологии, цитологии и т. д.

Чаще всего под промежуточными клетками имеют в виду клетки промежуточного слоя многослойного плоского эпителия. Такой эпителий есть, например, во влагалище, шейке матки, мочеполовых путях. Он состоит из нескольких слоев: базального, парабазального, промежуточного и поверхностного. Промежуточные клетки находятся между глубокими молодыми клетками и более зрелыми поверхностными клетками.

В цитологическом мазке промежуточные клетки обычно выглядят как достаточно крупные клетки с выраженной цитоплазмой и сравнительно небольшим ядром. Их наличие само по себе не является патологией. Напротив, это нормальный компонент эпителия.

Количество промежуточных клеток может меняться в зависимости от гормонального фона. Например, в гинекологических мазках их часто становится больше во второй фазе менструального цикла, при беременности, при влиянии прогестерона. У женщин в постменопаузе при снижении уровня эстрогенов состав клеток может меняться: поверхностных клеток становится меньше, а более глубокие слои могут преобладать.

В анализе мочи или мазке из мочеполовых путей промежуточные эпителиальные клетки тоже могут встречаться как вариант нормы, особенно если их немного. Но если вместе с ними есть большое количество лейкоцитов, бактерий, слизи, атипичных клеток или жалобы вроде боли, жжения, выделений, частого мочеиспускания, тогда результат оценивают уже в комплексе.

Отдельно стоит сказать, что в мужской анатомии термин “промежуточные клетки” иногда используют как старое или описательное название интерстициальных клеток Лейдига. Это клетки в яичках, расположенные между семенными канальцами. Они вырабатывают тестостерон. Но такое значение встречается в основном в учебниках по гистологии или эндокринологии.

То есть кратко: промежуточные клетки — это нормальные клетки среднего слоя эпителия или клетки, расположенные между структурами ткани; сами по себе они не означают болезнь. Их значение нужно оценивать по тому, в каком анализе они обнаружены, сколько их и какие еще показатели указаны рядом.