Почему бабочек относят к насекомым с полным превращением?

Бабочек относят к насекомым с полным превращением, потому что в их жизненном цикле последовательно проходят четыре чётко различающиеся стадии:

яйцо → личинка (гусеница) → куколка → взрослая бабочка.

Гусеница совсем не похожа на взрослую бабочку ни внешним видом, ни образом жизни. Она имеет червеобразное тело, активно питается и растёт, несколько раз линяет. Затем гусеница превращается в куколку. Внутри куколки происходит глубокая перестройка организма: формируются крылья, усики, хоботок и другие органы взрослого насекомого. Из куколки выходит взрослая бабочка, способная летать и размножаться.

Именно наличие неподвижной стадии куколки, во время которой личинка полностью преобразуется во взрослое насекомое, является главным признаком полного превращения.