Что обозначает фразеологизм "язык пламени костра"?

Фразеологизм «язык пламени костра» — образное обозначение узкого, вытянутого язычка огня, отдельного «языка» пламени, который вспыхивает и «лижет» воздух или предметы над костром. Слово «язык» здесь метафора по сходству формы и движения с человеческим языком: тонкий, гибкий, быстро высовывается и колышется.

Так говорят, чтобы передать живость и динамику огня, создать яркую картинку: не просто «пламя горело», а «языки пламени взвивались над костром». Часто употребляется во множественном числе — «языки пламени» — в художественной и публицистической речи.

Примеры употребления:

• «Языки пламени костра метались на ветру».

• «Тонкие язычки огня осторожно ползли по сухим веткам».

Синонимические обороты: «язычки огня», «языки пламени», «языки огня». Стилевое окрашивание — образно-поэтическое.