Отчего изменяется окраска листьев осенью?

Окраска листьев осенью изменяется из-за нескольких факторов, связанных с процессами, происходящими в растениях в этот период.

1. Снижение количества хлорофилла. Летний цвет листьев обычно зеленый, потому что в них содержится хлорофилл — пигмент, который помогает растению проводить фотосинтез. С наступлением осени дни становятся короче, температура понижается, и фотосинтез замедляется. Листья начинают терять хлорофилл, и это позволяет проявиться другим пигментам, которые были скрыты.

2. Увеличение содержания каротиноидов. Когда хлорофилл распадается, становятся заметны каротиноиды — пигменты, которые придают листьями желтый и оранжевый цвет. Эти пигменты всегда присутствуют в листьях, но обычно их скрывает зеленый хлорофилл.

3. Продукция антоцианов. В некоторых растениях осенью также образуются антоцианы — пигменты, которые придают листьям красный, пурпурный или фиолетовый оттенок. Они появляются в листьях в ответ на снижение температуры и изменения в составе сахаров в клетках. Причины их образования до конца не изучены, но существует гипотеза, что антоцианы защищают листья от повреждений, вызванных низкими температурами и избыточным солнечным светом.

Таким образом, осенняя окраска листьев — это результат комплексных биологических процессов, при которых утрата хлорофилла и появление других пигментов (каротиноидов и антоцианов) создают палитру желтых, оранжевых, красных и пурпурных оттенков.