Какой неметалл академик А. Е. Ферсман называл «элементом жизни и мысли»?

Фосфор.
Академик А. Е. Ферсман так называл именно его: «фосфор — элемент жизни и мысли». Это меткое определение связано с ролью фосфора в биологии: он входит в состав ДНК и РНК (фосфатные «скелеты» цепей), обеспечивает перенос энергии в клетках через АТФ, образует фосфолипиды мембран, а в организме человека — основу костной ткани (фосфаты кальция). Благодаря этой универсальной «энергетической» и структурной функции фосфор буквально поддерживает жизнь организма и работу нервной системы, за что Ферсман и подчеркнул его связь с «мыслью».