Что такое комментированное письмо?

Комментированное письмо — это обычное письмо (личное, деловое, историческое и т.п.), которое снабжено пояснениями: примечаниями, справками, уточнениями дат, расшифровкой имён, реалий, цитат и т.д. Иными словами, это «письмо + комментарийный аппарат», чтобы читателю было проще понять контекст и смысл.

Что важно про такой формат:

• Зачем делают комментарии. Чтобы объяснить исторические факты и реалии, расшифровать сокращения и архаизмы, уточнить адресатов, даты, места, источники, показать варианты текста, указать на утраты/правки, отделить авторский текст от редакторских вставок.

• Кто их пишет. Чаще всего редактор/составитель издания или исследователь; реже — сам автор (если публикуется прижизненно и он добавил пояснения).

• Где это встречается. В научно-критических публикациях переписки писателей и учёных, в музейных и архивных изданиях, в учебных пособиях (как упражнение «письмо с комментариями»), иногда в деловой практике — когда к письму добавляют справочный комментарий для широкой аудитории получателей.

Как это обычно оформляют:

1. Метаданные: автор, адресат, место и дата, источник (например, архивная сигнатура), иногда краткая аннотация.

2. Текст письма: максимально близко к оригиналу; редакторские добавления берут в квадратные скобки, сохраняют авторские особенности, могут помечать опечатки (sic).

3. Примечания/комментарии: постраничные, подстрочные или выносятся в конец; нумеруются и привязываются к словам/фразам в тексте; включают фактологию (кто это, что за место), текстологию (варианты чтения, датировки), лексические пояснения, ссылки на источники.

4. Справочный аппарат: список сокращений, указатели имён и географических названий (в научных изданиях).

Мини-пример (условный):

«Дорогой П., получил твоё письмо и жду встречи в Остафьеве¹. Слышал о событиях в Лицее²…»

Примечания:
1 — Остафьево — подмосковная усадьба князей Вяземских, место встреч литературного круга.
2 — Имеется в виду Императорский Царскосельский лицей; контекст — юбилейные торжества 18 октября.

Чем отличается от «пояснительной записки» и «сопроводительного письма»:

• Комментированное письмо — это именно публикация/экземпляр письма с примечаниями к его содержанию.

• Пояснительная записка — отдельный документ, который обосновывает или разъясняет что-то, но не является самим письмом.

• Сопроводительное письмо — краткое письмо, которое сопровождает документ; комментарии в нём возможны, но это другой жанр.

Итог: комментированное письмо — жанр представления письма, где значение имеют не только собственно реплика автора, но и тщательно подготовленные пояснения, делающие текст понятным читателю вне исходного контекста.