Что такое функциональная единица биосферы?

Коротко: функциональная единица биосферы — это экосистема (в отечественной традиции часто говорят «биогеоценоз»). Это целостная, открытая и саморегулирующаяся система, включающая сообщество живых организмов и их абиотическую среду, связанные потоками энергии и круговоротом веществ.

Чуть подробнее по сути:

• Состав.
  Биотическая часть: продуценты (растения, водоросли), консументы (травоядные, хищники, детритофаги), редуценты/деструкторы (грибы, бактерии).
  Абиотическая часть: свет, вода, воздух, почва/донные отложения, температура, минералы.

• Главные функции.

  1. Превращение солнечной энергии в химическую — первичная продукция через фотосинтез.

  2. Перенос энергии по трофическим уровням (пищевые цепи/сети) с неизбежными потерями на каждом звене.

  3. Круговороты вещества (углерод, азот, фосфор, вода и др.) благодаря взаимодействию продуцентов, консументов и редуцентов.

  4. Поддержание и формирование среды обитания (почвообразование, газообмен, очистка воды и т. п.).

  5. Саморегуляция через обратные связи, устойчивость и способность к восстановлению после нарушений (резилиентность), сукцессии.

• Масштаб и границы.
  Экосистема может быть очень разной по размеру: от лесной поляны, пруда, кораллового рифа или болотца до огромных биомов и океанических систем. Границы определяют не «по линейке», а по относительной замкнутости основных потоков энергии и веществ.

• Пример.
  В лесной экосистеме деревья и травы — продуценты; насекомые, птицы, млекопитающие — консументы; грибы и бактерии разлагают опад, возвращая элементы в почву; абиотические факторы — световой режим, влажность, температура, состав почвы. Всё это вместе обеспечивает круговороты и продукцию биомассы — то есть функционирование системы как части биосферы.

• Термины.
  «Биоценоз» — это сообщество организмов; вместе с «биотопом» (средой) образует «биогеоценоз» — по сути локальную экосистему. Поэтому когда спрашивают о функциональной единице биосферы, корректно отвечать: экосистема (биогеоценоз).