Чем валентность отличается от степени окисления?

Валентность и степень окисления — это два разных понятия в химии, которые часто путают из-за их схожести, но они имеют принципиальные различия.

Валентность — это способность атома образовывать химические связи с другими атомами. Она определяет, сколько атомов водорода или других атомов могут соединиться с данным атомом. Валентность зависит от числа электронов на внешней оболочке атома, которые могут участвовать в образовании связей. Например, углерод (C) имеет валентность 4, потому что он может образовать четыре химические связи с другими атомами.

Степень окисления (или окислительное число) — это условный заряд атома в молекуле или ионе, который бы этот атом имел, если бы все химические связи были ионными, то есть если бы все электроны в связи принадлежали более электроотрицательному элементу. Степень окисления отражает, на сколько электронов атом либо потерял, либо приобрел в ходе образования химической связи. Например, в молекуле воды (H₂O) кислород имеет степень окисления -2, а водород +1.

Основное различие между этими понятиями в том, что валентность определяет количество возможных химических связей, а степень окисления — это числовая характеристика, которая показывает, насколько атом «отдает» или «принимает» электроны в химических связях. Валентность не зависит от химической среды, в отличие от степени окисления, которая меняется в зависимости от соединений, в которых атом находится.